ЛЪВ

 Лъвът не случайно е царя на животните. Той символизира власт и сила. Лъвът е хищник от клас Бозайници, семейство Коткови, род Пантери. Наричан "Цар на Животните", в зряла възраст той достига до 330 килограма, като обичайното тегло на мъжки екземпляр е около 150-250 кг, а на лъвицата - 120-150. Живее до около 12-14 годишна възраст. Среща се предимно в полупустинните райони на Африка, като отделни популации има и в Индия.
Лъвът живее в големи групи, наречени "прайд", в който един мъжки има доминираща роля и е баща на цялото поколение от лъвчета. С осигуряването на прехраната са натоварени предимно женските, които ловуват в повечето случаи заедно. Достигат скорост до 50 км/час, а за да преживяват са им необходими между 5 и 7 кг. месо на ден.
Лъвът е с по-малки размери от тигъра, но вероятно дължи прозвището си "Цар на животните" заради величествената грива, символа на полова зрялост.
При достигане на двугодишна възраст малките мъжкари биват прогонени от прайда и се скитат сами или по двойки, разчитайки след време да отстранят някой водач и да завземат неговия прайд.
Когато това стане, новият водач избива всички малки лъвчета, за да бъде баща на цялото подрастващо поколение. Лъвовете прекарват в покой до около 20 часа от денонощието, а в менюто им влизат предимно антилопи, газели, биволи, зебри и диви прасета.
Живеейки в прайда мъжкият не участва в лова, а ролята му се състои предимно в опазването на групата - особено от набезите на хиените, и рядко се включва в преследването на по-едър дивеч - например зебра или бивол.
Предполага се, че в момента на свобода живеят около 30 000 екземпляра, а постояннте промени на климата и настъплението на фермите в ловинте територии на лъвовете еоще една предпоставка за тяхното изчезване. Латинското наименование на лъва е Panthera leo.